Serial „Stranger Things” okazał się wielkim hitem. Netflix wyprodukował już trzy sezony, a popularność nie maleje. Dzień przed premierą ostatniego sezonu premierę miała powieść, w której nieco bliżej poznajemy szeryfa Jima Hoppera. Wydana wcześniej książka „Stranger Things. Mroczne umysły” Gwendy Bond odsłoniła przed czytelnikami pochodzenie Jedenastki. Historia autorstwa Adama Christophera może nieco zdziwić miłosników niesamowitych zdarzeń. W powieści „Stranger Things. Ciemność nad miastem” dominują wątki kryminalne.

Kiedy nadchodzi Boże Narodzenie 1984 roku Nastka wcale nie chce spędzić tego czasu w sposób tradycyjny. Szeryf Hopper po raz pierwszy spędza Święta ze swoją podopieczną. Dziewczyna chciałaby poznać przeszłość swojego opiekuna. Stopniowo zbliża się do Jima, traktuje go jak ojca. Nie wie jednak zbyt wiele na temat jego przeszłości. Zdaje sobie sprawę, że Hopper miał córkę i żonę, pracował w Nowym Jorku jako policjant, a wcześniej odbywał służbę wojskową.

Nastka prosi Jima o opowieść. Mężczyzna wykręca się jak może, ponieważ uważa, że o swojej przeszłości nie powinien opowiadać dzieciom. Po pierwsze wiele tamtych wydarzeń jest zbyt drastycznych dla Jedenastki, a po drugie rany Hoppera wcale się tak nie zabliźniły, jak chciałby meżczyzna. O wielu rzeczach wciąż nie potrafi opowiadać, ponieważ są to historie zbyt bolesne dla szeryfa.

Mimo sprzeciwów Jima, Nastka się nie poddaje i domaga się historii. Wyciąga pudło z napisem Nowy Jork i dopytuje o to, co zaszło w tym mieście. Hopper był tam policjantem pracującym w wydziale zabójstw. W końcu po naciskach dziewczynki mężczyzna opowiada o zdarzeniach z lata 1977 roku. Wtedy pracował nad sprawą zabójstw, które sprawiały wrażenie rytualnych. Z pewnością coś je łączyło. Wraz z partnerką, Delgado, poczuli, że śledztwo jest wyjatkowe. Szybko jednak zostało im odebrane. Do akcji wkraczają federalni, ale policjanci w tajemnicy przed innymi przyglądają się sprawie na własną rękę.

Śledztwo prowadzi ku gangom Nowego Jorku. Jendnak morderstwa to dopiero wierzchołek góry lodowej. Jim Hopper ostatecznie podejmie współpracę z federalnymi działając pod przykrywką. Dotrze do najmroczniejszych zaułków miasta, które przypomina Gotham City z komiksu o Batmanie.

Szeryf Hopper opowiadając historię o groźnym gangu wciąż ma świadomość, że mówi do dziecka. Co jakiś czas się zapomina i Nastka poznaje wtedy nieco bardziej drastyczne szczegóły zdarzeń. Policjant znajdzie się kilkakrotnie w położeniu niemal bez wyjścia. Nie zabraknie pościgów, ucieczek, zwrotów akcji. Mamy do czynienia z historią o charakterze kryminalnym, osadzoną w mrocznym klimacie, ale innym niż ten znany ze „Stranger Things”. Autor książki kreuje świat, w którym niesamowitość nie wynika z nadprzyrodzonych zdarzeń, bo te stanowią jedynie marginalną rolę. Razem z Jedenastką wsłuchujemy się w kryminalną historię, czekamy w napięciu, co za chwilę się wydarzy, a dziewczynka sama siebie uspokaja, że przecież wszystko skończy się dobrze, skoro szeryf siedzi koło niej. Hopper pozwala sobie na pewne retrospekcje, z którymi się nie dzieli z Nastką, ale podziwia ją za to, że rozumie więcej niż inne dzieci w jej wieku.

Książka „Stranger Things. Ciemność nad miastem” okazała się sprawnie napisanym kryminałem. Akcja trzyma w napięciu, pojawiają się zwroty akcji, zaskakujące czytelnika. Sporo tutaj dialogów, dzięki którym szybko pochłania się tę historię. Co jakiś czas następuje chwilowe zatrzymanie akcji. Dzieje się tak, kiedy narracja przenosi się do czasu akcji właściwej, czyli Świąt 1984 roku. Po tym następuje retrospektywa i ponownie wpadamy w wir wydarzeń, które zmieniły życie Jima Hoppera. Adam Christopher nie miał łatwego zadania podczas tworzenia tej opowieści, ale narobił czytelnikom apetytu. Wszyscy, którzy poznali serial i książki z cyklu „Stranger Things” będą chcieli kolejnych porcji tego toru. Dla Jedenastki, pewne hasła z przeszłości Jima były niezwykle tajemnicze i obce (np. słowo Wietnam). Natomiast miłośnicy serialu i jego bohaterów z pewnością liczą na kolejne zaskakujące historie.