Mój matematyk w szkole średniej zwykł powtarzać, że „matematyka to jest królowa nauk”, zmieniając nieco słynne zdanie Jana Śniadeckiego. W klasie humanistycznej, do której chodziłam, te słowa nigdy nie zostały w pełni docenione. Jednak Stefan Banach, wybitny polski matematyk, z pewnością z pełnym entuzjazmem zgodziłby się z tym twierdzeniem. O geniuszu przypomniał kilka lat temu Mariusz Urbaniak w biografii „Genialni. Lwowska szkoła matematyczna”. Młodszym czytelnikom o Stefanie Banachu opowiedziała Anna Czerwińska-Rydel w książce „Gen i już! „. W grudniu pojawił się audiobook, który został wydany przez Bukę w serii „Mistrzowie wyobraźni”. Czyta go Małgorzata Kożuchowska.

Historia Stefana Banacha rozpoczyna się od kłopotów panny służącej, która spodziewa się dziecka. Nie byłoby w tym nic nadzwyczajnego gdyby nie to, że młoda kobieta nie jest mężatką. Pod koniec XIX wieku nie miała szans, by samotnie wychować dziecko. Ojciec, który był wojskowym nie chciał poślubić biednej dziewczyny, być może nawet nie otrzymałby zgody na ślub. Kiedy chłopiec przychodzi na świat, otrzymuje imię po tacie, a nazwisko po mamie. Niestety kobieta zmuszona jest oddać dziecko. Mały Stefek trafia do rodziny Franciszki Płowej. Właścicielka pralni wychowuje chłopca jak syna.

Szybko okazuje się, że Stefan ma wybitny umysł. Mieszka i dorasta w Krakowie, a po maturze wyjeżdża na studia do Lwowa. Choć od początku wykazuje niebywały talent do matematyki, postanawia wybrać inną specjalizację, bo uważa, że nic nowego już się nie da odkryć w dziedzinie zwanej „królową nauk”. Kiedy wybucha I wojna światowa Banach wraca do Krakowa i przypadkowe spotkanie Hugona Steinhausa na Krakowskich Plantach odmienia jego życie. Stefan zostaje naukowcem, choć nie skończył studiów matematycznych, z czasem w tej dziedzinie uzyska doktorat i osiągnie naprawdę wiele.

Anna Czerwińska-Rydel opowiada o Stanisławie Banachu w sposób fabularyzowany. Dzięki temu książkę poznaje się jak powieść przygodową. Poznajemy rozterki małego Stefka. Chłopca o wybitnym umyśle, który odkrywa, że został porzucony, a mężczyzna, który go odwiedza jest jego biologicznym ojcem. Na szczęście liczyć może na wsparcie opiekunki i jej ciepło, a na swej drodze trafia na wielu życzliwych mu ludzi.

Zaletą książki „Gen i już! Opowieść o Stefanie Banachu” jest sposób, w jaki autorka przybliża dzieciom epokę. Od samego początku młodzi czytelnicy zdają sobie sprawę, że przedstawiona rzeczywistość różni się od współczesnej. Każdy rozdział zaczyna się od podania roku, a potem oglądamy bohatera w różnych sytuacjach życiowych. Poznajemy nieco ekscentrycznego matematyka, który wolał pracować w kawiarni, a obliczenia zapisywać na blacie stołu, niż rozmyślać w salach uniwersyteckich. Anna Czerwińska-Rydel przybliża trudne momenty w życiu bohatera książki. Widzimy Stefana Banacha w czasie II wojny, gdy naziści każą mu karmić wszy. Nawet takie sytuacje stają się okazją do rozwoju, ponieważ pozostali „karmiciele” także są naukowcami, a matematyka rozkwita. Pisarka nie zapomina także o humorze, w książce nie brakuje ciekawostek i anegdot. Pokazuje też geniusza przy pracy i jego wyjątkowo pozytywną osobowość. Widzimy człowieka otwartego, chętnie współpracującego z innymi.

Dzięki audiobookowi łatwo przenieść się do opisywanej rzeczywistości za sprawą wyobraźni. Sposób w jaki czyta Małgorzata Kożuchowska, sprawia, że przed oczyma niemal natychmiast pojawiają się obrazy z życia Stefana. Do tego dochodzi jeszcze muzyka Stanisława Niewiadomskiego, która stanowi świetną oprawę dźwiękową  dla tej historii. Tytuł serii „Mistrzowie wyobraźni” doskonale oddaje to, z czym mamy do czynienia. Takie opowieści inspirują i pozwalają odkryć wybitnych ludzi, których nie zawsze przedstawia się młodszym odbiorcom. „Gen i już!” z pewnością można zaproponować już dziewięciolatkowi. Najlepiej jednak poznawać tę opowieść razem z dziećmi, bo dorośli także wiele się z niej dowiedzą.

PS Audiobook składa się z 2 płyt CD oraz książeczki zawierającej kalendarium z życia Stefana Banacha.