Trudno uwierzyć, że jeden z najsłynniejszych zapachów wkrótce będzie obchodził stulecie powstania. Chodzi o perfum Chanel No 5, który pokochało wiele pokoleń kobiet. Jak doszło do jego narodzin? Dlaczego Gabrielle Chanel, słynna projektantka mody oraz ikona stylu, dała kobietom właśnie taki zapach? Coco Chanel pokazała, że nie trzeba iść  z góry ustalonym szlakiem. To jej zawdzięczamy rewolucję, nie tylko jeśli chodzi o kanon i zasady szyku. Właśnie takie kobiety, jak Chanel pokazały, że kobiety mogą być sobą.

Powieść  „Mademoiselle Coco. Miłość zaklęta w zapachu” Michelle Marly rozpoczyna się w momencie, gdy w wypadku samochodowym ginie jej kochanek, nazywany Boyem. Po śmierci mężczyzny Coco pogrąża się w żałobie. Jej rozpacz jest niewyobrażalnie silna, kobieta niemal popada w obłęd. Nic nie jest w stanie wydobyć jej z tego stanu. Czuje się samotna, wydaje się jej, że bez ukochanego jej życie nie ma sensu. Osoba, o której niezależności wspominałam już wcześniej, potrafiła kochać.

Arthur Capel nie był jednak kochankiem idealnym, ponieważ nie oświadczył się Coco Chanel. Mimo że był w związany z przyszłą projektantką mody, poślubił inną kobietę. Taką, która dawała mu odpowiednią pozycję społeczną. Zwykła dziewczyna taka jak Gabrielle Chanel nie mogła tego zrobić, ale to właśnie Boy Capel nauczył ją niezależności. Sam dorobił się sporego majątku na transporcie węgla, bywał na salonach i zachowywał się jak przystało na brytyjskiego dżentelmena. On podpowiadał Coco, jak działają zasady ekonomii, dzięki jego pieniądzom otworzyła swój pierwszy sklep z kapeluszami i damskimi ubiorami.

Po tragicznej śmierci Boya Gabrielle Chanel może liczyć na siebie i na niedoskonałą przyjaźń Misi. W tym czasie, kiedy chce upamiętnić Artura Capela ma już wyrobioną pozycję i niezależność finansową. Zna doskonale paryską bohemę, a wiele dam zabiega o jej przychylność. By powstał idealny zapach, potrzebuje inspiracji. Odnajduje ją w zapachu stworzonym dla rodziny cesarskiej. Po rewolucji w Rosji ów zapach jest nieosiągalny. Coco postanawia znaleźć sposób, by go odtworzyć.

Michelle Marly pisząc książkę „Mademoiselle Coco. Miłość zaklęta w zapachu” skupia się na tytułowej bohaterce, ale bardziej niż kwestiami psychologicznymi i opisem cierpienia, opowiada o licznych i burzliwych romansach Gabrielle. Dzięki temu poznajemy wielkie nazwiska od następców rosyjskiego tronu, którym udało się uratować przed rewolucją bolszewicką na Zachodzie, poprzez najbardziej znanych artystów tamtych czasów. Mężczyźni tacy jak książę Dymitr Romanow (bratanek zamordowanego cara Mikołaja II), Igor Strawiński, Diagilew czy Picasso dostarczą Chanel inspiracji. Każdy z nich odegra pewną rolę przy powstawaniu perfum. Najbardziej istotną postacią okaże się utalentowany perfumiarz Ernest Beaux, osoba, z którą projektantka podejmie konkretną współpracę i która postara się skomponować właściwy zapach.

Dzięki książce jesteśmy świadkami narodzin najsłynniejszych perfum, a także poznajemy niezwykle ciekawą postać. Mamy do czynienia z powieścią obyczajową, w której oprócz obserwowania w napięciu narodzin perfum, przyglądamy się również wielkim namiętnościom. Paryska bohema, dobrze urodzeni, a wśród nich wyjątkowa osoba, która dotarła na szczyt, mimo że wychowywała się w sierocińcu. Michelle Marly opisuje kobietę, która wychodzi poza utarte szlaki, a także wyznacza nowe. Dzięki swej odwadze pokazuje innym, jak realizować cele i być osobą nowoczesną. Oglądamy Coco Chanel, która potrafi się odnaleźć wśród burżuazji, w świecie układów i konwenansów i brać to, co chce. Mamy do czynienia z powieścią rozrywkową, a nie biografią, ale oczywiście historia jest oparta na prawdziwych wydarzeniach. Pisarka skupiła się na sportretowaniu pewnego momentu w życiu tytułowej postaci, pokazując charakter Chanel, ale nie brakuje retrospekcji, dzięki którym odkrywamy barwną przeszłość Coco. Opowieść o narodzinach słynnego zapachu okazuje się pełna emocji.