Każdy chce mieć swojego pupila. Najlepiej grzecznego, wiernego i oddanego. Dla smoków takim przyjacielem może być człowiek. Tylko co zrobić, jeśli ów dwunożny pupil uważa, że jest na odwrót? Wtedy warto sięgnąć po poradnik, w którym nie zabraknie rad, jak takiego niepokornego człowieka odpowiednio ułożyć. Jednak książka „Poradnik dla smoków. Żywienie i wychowanie ludzi” tak naprawdę jest powieścią fantastyczną dla młodych odbiorców. Jej autorzy: Laurence Yep i Joanne Ryder postanowili w sposób zabawny opowiedzieć o rodzącej się przyjaźni smoka i człowieka. Przy okazji również poruszyli całkiem poważne tematy.

Historia opowiedziana została z perspektywy smoczycy, która właśnie straciła najbliższą przyjaciółkę. Postanawia pogrążyć się na wiele lat w letargu rozpaczy, ale jej spokój burzy dziesięcioletnia Winnie. Dziewczynka panoszy się niespodziewanie w życiu panny Drake. Jak trafiła do kryjówki smoka? Okazało się, że owa zmarła osoba, Kudłata, była cioteczną babcią dziewczynki. Właśnie od niej Winnie się dowiedziała o niezwykłej przyjaciółce ciotki oraz otrzymała instrukcję, jak dotrzeć do panny Drake.

Między smoczycą i dziewczynką dochodzi do wielu nieporozumień. Dzieje się z tak z kilku powodów. Przede wszystkim Winnie nie daje się ułożyć zgodnie z instrukcjami. Po drugie Drake zachowuje się jak stara panna, która wolałaby pić herbatę o siedemnastej z angielską królową. Wiele tłumaczy niedawna strata Kudłatej. Winnie jednak nie pozwala smoczycy pogrążyć się w żałobie, bo chce jak najlepiej poznać pannę Drake.

Prawdziwa przyjaźń potrzebuje czasu, a bohaterki tej książki przejdą kilka trudnych prób, ale ostatecznie uda się tym skrajnie różnym osobowościom ją znaleźć. Wprawdzie ciągle marudząca smoczyca może nie zachwuje się jak idealną kandydatką na przyjaciółkę, ale Winnie jest jej ciekawa i pragnie ją bliżej poznać. Okaże się na dodatek, że te dwie istoty łączy niedawna utrata bliskiej osoby. Dziesięciolatka straciła ojca, więc potrafi zrozumieć smoczycę.

Książka „Poradnik dla smoków. Żywienie i wychowanie ludzi” została napisana w zabawny sposób. Już samo przedstawienie smoka, jako istoty o charakterze angielskiej damy z jej zaletami, ale też wadami, może bawić. Do tego dochodzą nieporozumienia między głównymi bohaterkami wywołujące uśmiech na twarzy. Mamy do czynienia z angielskim humorem, tyle że w wykonaniu smoka i dziesięciolatki z San Francisco. Do tego otrzymujemy intrygę z czarami w roli głównej, ponieważ w ręce Winnie trafi magiczny szkicownik. Wszystko co w nim zostanie narysowane ożywa, ale nie można dopuścić do tego, by ludzie dowiedzieli się o istnieniu magii.

Powieść Laurence Yep i Joanne Ryder porusza również poważne tematy. Przede wszystkim pokazuje jaką wartością jest przyjaźń oraz jak należy ją pielęgnować. Z książki dowiemy się, że nawet zupełnie różne charaktery mogą się polubić, a na dodatek docenić własne różnice, które przecież one je wzajemnie ubogacają. Inną wartością tu poruszoną jest tęsknota za bliskimi, którzy odeszli. Ból po stracie obie bohaterki spróbują złagodzić poprzez przyjaźń. Zajmie im jednak trochę czasu, żeby zrozumieć, że warto zaufać drugiej istocie. Dla dzieci oprócz przesłania ważna jest też fantastyczna historia, a dzięki tej powieści rozwijają swoją wyobraźnię. Gdyby miały z tym jakieś trudności, to książkę wzbogacono szkicami autorstwa Mary GrandPré, artystki znanej choćby ze  zilustrowania amerykańskiej wersji „Harry’ego Pottera”.