Cath Howe jest autorką książek dla nastolatków. Angielska pisarka zadebiutowała w 2018 roku powieścią „Ella i jej sekret”. Drugi tytuł, „Jak być sobą”, stał się bestsellerem na Wyspach, a teraz również w Polsce możemy sięgnąć po książkę, ponieważ niedawno miała swoją premierę. Cath Howe skupia się w swoich powieściach na emocjach bohaterów i pokazuje, jak trudno je wyrazić. Jako że autorka jest też nauczycielką, to z pewnością nie raz obserwowała dzieciaki, które mają problem w odnalezieniu się w grupie. Taki właśnie jest główny bohater książki „Jak być sobą”.

Lucas ma wszystko. Nawet salę balową, choć nikt z rówieśników w to nie wierzy. Chłopiec jest trochę jak angielski mały lord, tyle że nie można nazwać go rozpuszczonym dzieckiem. Ogrodnik, kucharka, osoby zajmujące się domem dbają, by wszystko było w należytym porządku. Lucasowi brakuje jednak mamy, która zmarła trzy lata wcześniej. Chłopiec nie zdążył się nawet z nią pożegnać. Został tata, ale od śmierci matki relacje między ojcem a synem nie wyglądają najlepiej. Lucasowi brakuje taty, ponieważ ten cały czas jest zajęty. Nie ma czasu nawet na to, by wysłuchać do końca całego zdania wypowiadanego przez syna.

Kiedy nadchodzi lato, sytuacja chłopca wcale nie ulega poprawie. Tata pracuje, a jednocześnie przygotowuje się do ślubu. Lucas nie akceptuje Vanessy, nie chce z nią rozmawiać, ponieważ boi się, że przyszła żona jego ojca będzie chciała zastąpić mu matkę. Kiedy tata dochodzi do wniosku, że Lucas jest zbyt zamknięty w sobie, postanawia zapisać syna na zajęcia kółka teatralnego, mimo że chłopak się z tym nie zgadza.

Okazuje się, że na kółku jest dokładnie tak, jak Lucas sobie wyobrażał. Chłopak poznaje tam między innymi Kelly. Dziewczynę, która stanowi jego przeciwieństwo. Jest pełna energii, otwarta i pyskata. Nie zraża się tym, jaki jest Lucas. Oczywiście zdarzy im się sporo spięć, ale dzięki Kelly chłopak pozna inny świat. Zwykłych, niedoskonałych, ale szczęśliwych ludzi, którzy mogą na siebie liczyć. Odkryje też, czym jest przyjaźń.

Zajęcia kółka teatralnego, które miały okazać się katastrofą, w rzeczywistości przybliżają chłopaka do innych. Zwłaszcza w momencie, kiedy wyjdzie na jaw jego szczególny talent. Okazuje się, że Lucas potrafi przelewać swoje emocje na klawisze fortepianu. Jego niezwykłe umiejętności zachwycą wszystkich. Pomogą mu na wyrażanie siebie.

Powieść „Jak być sobą” poruszy młodych czytelników. Poznają bohatera, który wiele wycierpiał. Po tym, jak zmarła jego matka, zamyka się w sobie, wciąż zmaga się z żałobą. Również jego ojciec nie potrafi sobie z tą sytuacją poradzić i ucieka w pracę. Nie ma czasu dla syna, ale tak naprawdę unika go, gdyż boi się rozmów o matce chłopaka. Ich wzajemne relacje nie są z tego powodu najlepsze, ale najgorszy jest brak komunikacji. Przez to, że ojciec nie słucha Lucasa, ten nie ma do kogo się zwrócić ze swoimi problemami. Nawet gdy będzie chodziło o… wszawicę.

Cath Howe kreśli opowieść o niezwykle samotnym i nieśmiałym dziecku. Takim, które może zwrócić się z problemami jedynie do swoich kotów, albo zasiąść przed fortepianem i zacząć grać. Kiedy jeden ze zwierzaków zachoruje, ból chłopca jeszcze narasta. Historia poruszy niejednokrotnie czytelników, dostarczy wielu wzruszeń, ale też nie zabraknie humorystycznych sytuacji i zdarzeń. Dojrzewająca młodzież nie zawsze radzi sobie ze swoimi emocjami, zwłaszcza gdy wiele przeszła, dlatego bardzo istotne jest, by mieć z kim o tym porozmawiać. Czytelnik uświadamia sobie, jak ważna jest rozmowa, łatwo też utożsamić się z bohaterami powieści. „Jak być sobą” to książka, którą czyta się jednym tchem, ze względu na liczne dialogi i żywy język, dostosowany do wieku czytelników. Zadbano również o powiększoną czcionkę, więc ułatwień nie brakuje, by każdy mógł z wypiekami na twarzy śledzić tę historię. Choć nie powinnam zdradzać zakończenia, dodam tylko, że autorka pokazała odbiorcom, w jaki sposób Lucas poradził sobie z trudnymi emocjami.